Parce que les embrouilles arrivent toujours en nombre, on a tout récemment appris qu’une championne du monde de sprint poursuit Puma et l’écurie de Formule 1 Mercedes, affirmant que leurs pointes et chaussures étaient mal conçues et ont causé les blessures qui ont mis fin à sa carrière. Une très mauvaise publicité pour une marque déjà en difficulté.

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Des blessures causées par ses baskets

Abby Steiner, quadruple championne de la NCAA et double championne du monde, affirme donc dans sa plainte que les chaussures d’entraînement et de compétition de Puma et Mercedes-Benz Grand Prix étaient « défectueuses » et « dangereuses ».

L’athlète américaine, aujourd’hui âgée de 26 ans, a concouru pour la dernière fois lors des sélections olympiques américaines en 2024.

Elle avait signé un contrat avec Puma en juillet 2022, dont la rumeur disait qu’il s’élevait à 2 millions de dollars, ce qui était une somme colossale pour une sprinteuse sortant de l’université.

Bien qu’elle ait fait partie des équipes américaines qui ont remporté les relais 4×100 m et 4×400 m lors des Championnats du monde de cet été-là, elle a commencé à souffrir de blessures au pied dès le début de l’année 2023, subissant trois interventions chirurgicales entre cette date et 2025.

Un déclin physique prématuré

Lors de la préparation des sélections olympiques de 2024, Steiner a dû se retirer de plusieurs compétitions de préparation car elle ne parvenait pas à terminer de simples exercices de marche ou de jogging à l’entraînement. Elle a tout de même terminé sixième de la finale du 200 mètres lors des sélections, mais ce sera finalement trop peu pour intégrer l’équipe olympique.

En août 2025, Steiner a annoncé qu’elle « prenait du recul par rapport à la course » pour reprendre ses études et se donner plus de temps pour retrouver la pleine possession de ses moyens.

La technologie Puma mise en cause

Dans cette action en justice, Steiner affirme que les chaussures de Puma ont augmenté le risque de blessure pour elle en raison de leur conception et de l’utilisation de plaques en fibre de carbone et de la technologie Nitro Foam.

Depuis plus de 10 ans, les grandes marques de running se livrent à une course à l’armement pour développer les chaussures et les pointes à plaque de carbone les plus rapides, cette technologie ayant révolutionné le sport. Mais chez Puma, ça n’a pas l’air d’avoir fonctionné.

Aujourd’hui, Steiner déclare qu’elle ne peut plus courir en compétition au niveau professionnel et olympique à cause des produits Puma.

Plus précisément, elle cite les modèles Puma Deviate Nitro Elite 2 et 3, ainsi que les chaussures evoSPEED Tokyo Nitro, qui sont cités dans la plainte comme étant à l’origine de ses blessures.

Une demande de dommages et intérêts

En conséquence, Steiner réclame à Puma une compensation à la fois financière et non financière, incluant :

– Les frais médicaux.

– La perte de revenus potentiels liés à sa carrière de coureuse.

– « La perte de la pleine jouissance de la vie et le préjudice esthétique ».

La plainte, qui a été déposée le 24 avril devant la Cour supérieure du Massachusetts, stipule que Puma savait que ses produits étaient défectueux, mais qu’elle les a néanmoins présentés comme sûrs et n’a procédé à aucune inspection.

Bien que Steiner ait commencé à souffrir du pied des années avant de poursuivre Puma, elle affirme n’avoir découvert que « récemment » que les chaussures Puma étaient responsables, en raison de leur technologie qui « modifiait la mécanique du pied et de la cheville pendant la course », augmentant le risque de blessure et créant des tensions excessives.

« La plaignante ne savait pas, et ne pouvait ou ne devait pas raisonnablement savoir, qu’elle avait été lésée ou qu’elle aurait pu l’être par la conduite des défendeurs », indique la plainte.

Puma et les avocats de Steiner n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.