Alors que Nike vient de dévoiler une partie de sa collection 2025, on peut remarquer le retour d’un modèle, très « special », la Nike Aqua Turf.

Issu de la gamme ACG, ce modèle inspiré des sandales de bord de mer, est la grande sœur d’un autre modèle encore plus difficile à porter, la Nike Aqua Socks.

Une paire de sneakers pour la plage

Dans la grande famille des sneakers, certaines paires sont vraiment éloignées des standards habituels. C’est le cas des Nike Aqua Socks, un modèle qui a vu le jour dans la période folle de Nike dans les années 1980.

Le concept des Aqua Socks, soit les « chaussettes aquatiques« , est simple. C’est un modèle pensé pour combiner la facilité d’usage, le confort, et le style. Des légendes urbaines disent que la paire était aussi inspirée par le passage de Phil Knight, le fondateur de Nike, à Hawaï durant sa jeunesse.

C’est en 1986, dans les années où Nike et innovation étaient encore synonymes, que Geoff Hollister, jeune designer, créa la Aqua Sock.

Sa volonté était de proposer un modèle souple et léger, dédié aux bords de mer, adapté tant sur le sable que dans l’eau. La principale préoccupation de Hollister, qui passera 33 ans chez Nike dans sa carrière, sera d’offrir du confort tout en conservant la légèreté de la paire, un indispensable pour les sports de plage.

La paire est donc basée sur une construction minimaliste, sans lacet, avec une empeigne slip-on qui vient maintenir le pied, un peu comme une chaussette, d’où le nom de la paire,  évidemment.

Avec l’influence des produits de bord de mer, c’est le neoprene, utilisé notamment pour les tenues de surf, qui constituera la matière principale de la paire, avec quelques empiècements de mesh pour maintenir le tout.

Avec cette association de matières, la Aqua Sock est respirante, légère, et surtout rapide à sécher !

Le neoprene et le mesh permettent aussi à l’eau de rentrer et sortir librement de la paire, tout en maintenant le confort initial.

Pour aider à la traction, et protéger la plante des pieds, la semelle des Aqua Socks est constituée de petites unités en caoutchouc, assurant amorti et durabilité.

L’évolution des Nike Aqua Socks

Comme souvent chez Nike, quand un modèle fonctionne, il est retravaillé, repensé, amélioré. C’est aussi ce qui va arriver aux Aqua Socks, qui continue donc connaître plusieurs versions.

Chaque version reprendra les points forts de la paire précédente, tout en apportant encore des nouveautés. L’un des grands défis de ce modèle sera de le sortir de la plage. Face au succès du modèle, Nike réussira à le faire adopter par les surfeurs, les kayakistes, et autres adeptes des sports d’eau. Mais au delà, ça restera très compliqué, sans véritable surprise. Mais encore une fois, une paire a-t-elle besoin d’être sortie de son utilisation originale pour être un succès ? Je ne le pense pas.

Les Aqua Socks resteront dans les gammes de Nike, on peut encore en trouver dans certains points de vente, surtout en période estivale, mais leur impact sera aussi marquant sur d’autres modèles de la marque au swoosh.

Le chausson en neoprene sera notamment réutilisé sur les Huarache, à l’inspiration proche, et sur d’autres paires, comme par exemple les Aqua Turf, qui feront leur apparition en 2025.