Connaissez vous la marque Pony ? Vraie marque rétro, fondée à New-York par Roberto Muller, la marque a une vraie histoire, même si elle a presque disparu dernièrement. Et avec la résurgence de nombreuses marques rétro, Pony va, elle aussi, tenter un come-back.

Pony, des liens avec adidas

Il y a maintenant plus de 50 ans donc, à New-York, Roberto Muller à des idées pour lancer sa marque sportswear. A la recherche de financements, c’est Horst Dassler, alors President d’adidas, qui va investir dans son projet.

Et la marque va décoller, dans un environnement bien moins concurrentiel qu’aujourd’hui, jusqu’à devenir leader sur le marché.

Pony mise alors avant tout sur le sport, et sur les têtes d’affiche. La marque équipe rapidement des joueurs dans toutes les grandes ligues sportives américaines. La marque se retrouve donc en NFL, en MLB, en boxe, dans ce qui deviendra la MLS, et aussi en NBA.

La marque sera portée par John Havlicek, Spudd Webb, Bob McAdoo, mais aussi Mohamed Ali !

Pony, Product of New-York

Pony, dont le nom est l’acronyme de Product Of New-York, a été un vrai acteur majeur au début de la sneakers culture. Dans ses plus grandes années, la marque réalisait près de 800 millions de dollars de chiffre d’affaires annuellement, un chiffre à rapporter à l’époque, ou les baskets ne se portaient alors que pour faire du sport.

A partir des années 1970, la marque était très populaire, notamment après la sortie du modèle Linebacker, qui réalisera une transition pour la marque, qui sort alors un peu des terrains de sport.

Une nouvelle tentative pour Pony

Mais si Pony a ensuite disparu, écrasée par Nike et Jordan, à qui la marque cherchera souvent à se comparer, de nombreuses tentatives pour la faire revenir au premier plan ont été tentées. La marque s’est même parfois offert des ambassadeurs de luxe, comme Snoop Dogg par exemple, sans pour autant se réinstaller durablement sur le devant de la scène.

En 2022, la marque a, enfin, presque retrouvé son intégrité. Le groupe Iconix, qui possédait les droits de distribution de Pony pour l’Amérique du Nord depuis 2015, a racheté les droit de distribution pour le reste du monde, à l’exception de la Chine continentale.

Et après ce rachat, qui a eu lieu lors du cinquantième anniversaire de la marque, Iconix se prépare maintenant à investir 500 millions de dollars pour relancer Pony convenablement.

Pony est revenue sur le marché des sneakers en 2023, assez discrètement, malgré un écoulement correct d’après la marque, mais maintenant, c’est sur les vêtements que la marque veut se concentrer.

De grands enjeux stratégiques pour Pony

Pour la marque, de nombreux défis s’annoncent. Avant tout, Pony est connue pour ses sneakers, notamment les City Wings. La notoriété sur le textile est moindre pour la marque.

Autre écueil, la marque est encore très (trop) masculine, avec un public féminin qui ne représente que 30% de ses ventes.

Pony va donc travailler avec tout un réseau de distributeurs, pour s’ouvrir à un nouveau public, et à de nouveaux marchés.

Pony a aussi commencé à se relancer dans le sport, avec des maillots de foot rétro notamment. Mais la marque fait face à un défi de taille : son retard technologique. Pony ne se relancera donc pas dans un futur proche dans les équipements sportifs, et restera dans le lifestyle, inspiré du sport, mais pour le quotidien.

Est-ce que ce sera cette fois la bonne pour Pony ? C’est difficile à dire, mais la tendance actuelle au rétro peut aider la marque. A suivre donc !