Depuis quelques jours, une nouvelle navigue dans le monde de la sneakers : le label Clot, habituel collaborateur de Nike, va cesser de travailler avec la marque au swoosh, et devrait rejoindre les partenaires d’adidas. Un changement qui interroge les connaisseurs, mais pour les autres…C’est quoi Clot ? Une question à laquelle je vais tenter de répondre pour vous aider à mieux comprendre la situation.
Un lien EST-OUEST
Créé en 2003, le label CLOT aune histoire bien à lui. Basé sur un mélange culturel entre la mode Japonaise et le streetwear des Etats-Unis, le but premier du label est de créer un lien fort entre l’est et l’ouest.
En 2003 donc, Edison Chen et Kevin Poon sont en pleine période de l’expansion du streetwear Japonais, puisque Hiroshi Fujiwara, Nigo ou encore Jun Takahashi ont commencé, depuis quelques années, à infuser le style Américain dans leurs créations. Les deux jeunes associés, fascinés par la culture de « l’ouest », avant tout la pop-culture, la musique et bien sur la mode, décident alors de se lancer eux aussi sur un segment, avec pour but de rapprocher deux cultures encore alors mises en opposition régulièrement.
Deux créateurs aux parcours différents
Kevin Poon et Edison Chen sont deux créateurs qui ont connu des parcours finalement peu semblables. Kevin Poon, de son côté, est né à Hong-Kong, puis a déménagé à Chicago, avant de réaliser de nombreux allers-retours entre ses deux lieux de vie. Plus tard, il finira par rejoindre Los Angeles, ou il travaillera chez Interscope, la maison de disques, tout en étudiant la finance à l’université Pepperdine.
Pour compléter encore un emploi du temps déjà bien chargé, Kevin Poon se met alors à importer, et exporter, des sneakers entre les Etats-Unis et Hong-Kong, permettant à ses amis sur les deux continents d’accéder à des paires qu’ils n’auraient jamais du pouvoir obtenir. De quoi également créer des liens dans la sneakers culture entre deux communautés éloignées géographiquement, mais qui se ressemblent réellement. Rapidement, son activité secondaire prend de plus en plus d’ampleur, et Poon passe plus de temps à vendre des paires de sneakers inédites aux rappeurs qu’il croise chez Interscope qu’à gérer son propre job, et il finit par se faire licencier.
Kevin Poon prend alors conscience qu’il ne veut pas d’une carrière derrière un bureau, et se lance dans de nouvelles aventures. Rapidement, il identifie un vrai manque sur le marché Hong-kongais : la street culture n’y est quasiment pas présente, alors que des gens, de plus en plus nombreux, s’y identifient clairement.
Avec Edison Cheng, ils lancent alors une boutique à Hong-Kong, proposant alors des marques comme A Bathing APE ou encore Neighborhood. Ils se rendent alors aussi compte d’une chose, les grandes marques viennent alors du Japon, ou des Etats-Unis, mais aucune n’est originaire de Hong-Kong. C’est de là que viendra la création de CLOT.
Mais avant cela, revenons au second fondateur de la marque, Edison Chen. Fils d’un magnat de Hong-Kong, il est à la fois acteur et musicien. Ses deux passions vont lui aussi le pousser à se fasciner pour les différentes cultures, tant Hong-kongaise que Américaine, ce qui le rapprochera de son futur associé.
De la rencontre de ces deux hommes naît donc finalement le label CLOT, qui travaille dès ses premières années sur les indispensables de la culture streetwear, à savoir les vêtements, les accessoires, mais aussi, bien sur, les sneakers.
Des collaborations avec les plus grands
Rapidement, CLOT fait son chemin, et est repéré par les plus grands, qui veulent collaborer avec la nouvelle marque. On retrouve ainsi des collaborations avec Fragment, Visvim, mais surtout Nike, qui va commencer à travailler avec la marque dès 2007.
pour diffuser la marque comme il se doit, les deux collaborateurs ouvrent des boutiques, nommées JUICE, qui se trouvent à Hong-Kong, ou l’on peut en trouver quatre, mais aussi à Los Angeles, Taiwan, Pékin, ou encore Shangaï.
Parmi les plus grandes collaborations de la marque, on peut citer celle de 2006, qui a installé CLOT parmi les plus grands, sans jamais être distribuée pour le grand public : la CLOT X Kanye West, encore lui ! Produite à seulement 4 exemplaires pour la tournée de Kanye, elle reste comme un des plus jolis coloris de la Air Max 1 de chez Nike.
Chez Nike, on a aussi eu le droit aux Air Max 1 « Kiss of death », version 1 et 2, et à d’autres modèles, qui sont tous mélangés dans un modèle « d’adieu » de Air Max 1 « What The », qui signe la fin de la collaboration entre Nike et CLOT.
Mais CLOT n’a pas travaillé qu’avec Nike, ni que sur des sneakers. On retrouve des travaux avec MEDICOM, sur de nombreux BEARBRICKS, notamment un pack avec Pepsi.
Maintenant, Edison Chen et Kevin Poon ont tous les deux pris un peu de recul, mais restent à de hautes responsabilités chez CLOT. Kevin Poon gère la partie commerce, Edison Chen manage toute la partie créative, ce qui leur laisse du temps pour explorer des univers au delà de la mode, et ainsi continuer à découvrir de nouvelles choses.
Avec leur très probable passage chez Adidas, ils pourront aussi maintenant tenter de créer des ponts entre la culture asiatique et l’européenne, ce qui donnera encore plus d’ampleurs à leur marque, qui ne s’arrête plus de grandir !
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Sneakers Culture 
Merci sneakers culture, je ne connaissais pas la marque et donc pas non plus les créateurs, mais l’histoire est belle …
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