Alors que je l’avais mis dans mes prédictions pour 2026, la vente de Converse par Nike semblerait être plus qu’une simple lubie de sneakers addict. Un analyste financier a aujourd’hui fait paraître une note expliquant que ce serait une hypothèse explorée par la marque au swoosh.

Converse, portée presque uniquement par sa Chuck Taylor All Star, voit ses revenus reculer fortement depuis plusieurs trimestres, avec des baisses de ventes proches de 30% selon les derniers rapports. Des performances cataclysmiques qui se prolongent, et qui ralentissent le rebond de Nike.

Dans son rapport financier, l’analyste financier de la BNP Paribas avance que Converse n’est plus centrale dans la stratégie de Nike, qui veut se recentrer sur ses activités cœur de métier et sur la performance sportive avant tout. Converse est jugée trop « lifestyle », et il faut dire que l’immense majorité des innovations Converse depuis le rachat de la marque ont été limitées à l’ajout de technologies Nike dans des modèles déjà existants….

Vendre Converse permettrait donc à Nike de se désengager d’une activité jugée « mineure » par la marque dans son portefeuille et de libérer ainsi des ressources financières pour d’autres priorités de croissance, très attendues par les actionnaires.

L’analyste Laurent Vasilescu a également souligné que le cabinet est « vraiment surpris » par le fait que les dépenses de « demand creation » (qui sont les demandes qui incluent généralement les dépenses marketing pour soutenir une marque) ont chuté de 44% sur un an.

Un vrai signe de désengagement ?

Une éventuelle cession ne serait pas une première pour Nike, qui a, dans le passé, acheté puis revendu de nombreuses marques, comme Cole Haan, Umbro, Starter, Bauer et Hurley.

Une cession de Converse finaliserait la sortie de toutes les marques « satellites » achetées par Nike, ce qui confirme à quel point il est difficile de réussir une stratégie de « fusion » de marques. Récemment, c’est l’exemple du mariage manqué entre adidas et Reebok qui nous a montré toute la difficulté de telles tentatives.

La grande chance de Nike dans cette histoire est la présence d’acheteurs possibles pour Converse. On sait que les groupes Chinois, notamment, sont très à l’écoute, et tournent autour de Puma et des autres opportunités de marché.

Pour autant, rien n’est figé, rien n’est concret, et pour le moment tout n’est que rumeur. Puma, par exemple, est supposément « en vente » depuis plus d’un an, avec des rumeurs multiples, mais toujours pas de concret. On parle ici de transactions à plusieurs millions, voir milliards, donc il ne faut pas s’attendre à une vente ultra-rapide.

Dans tous les cas, un monument de la sneakers culture est en grande difficulté !