Nike, et par extension Converse, traversent une phase de réorganisation face à des resultats en berne. En août dernier, un mémo avait été envoyé à plusieurs employés des sièges de Beaverton et Boston, confirmant qu’une petite partie d’entre eux allait être licenciée. Cette décision s’inscrivait dans la stratégie du CEO Elliott Hill, qui mise sur une approche « sport-first », en restructurant les équipes corporate autour de groupes de collaborateurs « obsédés par le sport », axés sur des disciplines comme la course, le football ou le foot US.

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Cette nouvelle organisation est désormais en place, et Converse vient d’y ajouter une annonce importante d’un point de vue stratégique : la nomination de Chavon Webster au poste de Vice-Présidente du Footwear et du Design global.

« Je suis vraiment ravie de rejoindre la famille Converse en tant que Vice President, Global Footwear and Design », a-t-elle déclaré sur LinkedIn. « C’est un honneur de diriger cette équipe incroyable alors que nous continuons à renforcer nos relations avec les consommateurs, stimuler l’innovation produit et accélérer notre croissance. Boston, tu m’as manqué ! »

Webster connait bien le monde des sneakers et le sportswearen général. Elle avait commencé son parcours chez New Balance en 2014, où elle a gravi les échelons jusqu’à devenir senior product manager au sein de l’équipe Cultural Moments en 2021.

L’année suivante, elle rejoignait Nike dans son siège de Beaverton, d’abord comme directrice du footwear lifestyle pour enfants, puis comme senior director du footwear sport et training pour femmes.

Aujourd’hui, elle revient donc à Boston pour prendre les rênes de Converse.

Ces dernières années, Converse et Nike se retrouvent dans une situation similaire : une dépendance trop forte au rétro et au lifestyle, et un déficit d’innovation côté performance sportive.

Mais alors que Nike semble redresser la barre, Converse espère suivre la même trajectoire grâce à cette nomination. La marque commence déjà à bouger sur le terrain du basketball avec la SHAI 001, très populaire, mais peu generatrice de ventes. On est loin d’un vrai retour en forme encore, la nouvelle Vice-Présidente aura beaucoup de boulot.

Autre fait marquant récent, Converse a également une nouvelle direction. En juillet, Aaron Cain, qui bossait chez Nike depuis 21 ans, a été nommé Chief Operating Officer.

Elliott Hill, PDG de Nike, avait alors précisé : « Jared a estimé qu’après avoir établi une base solide et une stratégie claire pour l’avenir de Converse, et en partenariat avec moi, le moment était venu d’ouvrir un nouveau chapitre dans l’évolution de la marque. »

Maintenant que les décisionnaires sont en place, on attend de voir du mouvement chez les produits, notamment chez Converse, ou l’immobilisme est toujours le maître mot, depuis bien trop longtemps.

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