Adidas et Puma sont en guerre depuis près d’un siècle, vous le savez probablement. Fondées par deux frères séparés par la seconde guerre mondiale, les deux marques sont souvent en opposition, malgré de nombreux points communs, notamment leurs sièges sociaux, basés tous les deux dans la ville de Herzogenaurach.

Et cette guerre pourrait toucher à sa fin. Annoncée en vente depuis quelques semaines, Puma pourrait être une cible d’adidas, qui lorgnerait sur sa voisine d’en face !

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La réunification ?

Avant tout, précisons bien les choses, à ce stade, rien n’est officiel, bien évidemment. Mais tout récemment, l’un des actionnaires de Puma, Roy Adams, a laissé entendre qu’un rachat de la marque par adidas serait probablement la meilleure solution.

Il n’en fallait pas plus pour lancer le bal des rumeurs, et les plus grands fantasmes des fans de sneakers, qui ont grandi avec l’histoire de l’opposition entre les frères Dassler, fondateurs de Puma et adidas.

Bien evidemment, ni adidas ni Puma n’ont pour le moment confirmé cette rumeur.

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La triste histoire des frères Dassler

Petit rappel sur l’une des histoires les plus mythiques de la sneakers culture.

Les frères Dassler, Adolf « Adi » et Rudolf, continueront l’entreprise de cordonnerie de leur père après la première guerre mondiale. Adi fabriquait les chaussures, Rudolf les vendait. La qualité de leurs chaussures, en cuir, et souvent dédiées au sport est inimitable. Ce sont eux qui vont notamment équiper Jesse Owens lors des Jeux Olympiques de 1936, ou il remportera quatre médailles d’Or.

C’est la seconde guerre mondiale qui va mettre fin à la collaboration entre les deux frères.

Rudolf sera appelé par l’armée Allemande, tandis que Adi sera jugé « trop important », et ainsi exempté. Entre ça, et d’autres histoires non vérifiées, les deux frères vont se séparer. Adi fondera Adidas (Contraction de « Adi » et de « Dassler »), Rudolf fondera en réponse Puma. De cette époque se transmet l’animosité entre les deux marques, qui sont toujours en opposition.

Au départ, Puma prendra le dessus sur adidas, notamment grâce aux qualités de vendeurs de Rudolf et son réseau de distribution, qui rendra ses modèles plus facilement disponibles que ceux de son frère.

La.donne va changer en 1954, lors de la finale de la Coupe du Monde de football, qui verra le sacre de l’équipe Allemande. Sur une pelouse détrempée, les crampons adidas, plus longs que ceux de Puma, permettront un meilleur maintien et lanceront la popularité de la marque.

Après la mort des deux frères, la rivalité va se perpétuer au travers de leurs enfants. Horst, fils de Adi, et Armin, fils de Rudolf, vont se brouiller plus encore quand Puma signera Pelé, après avoir promis de ne pas faire monter les enchères face à adidas.

A la fin des années 1980, les Dassler, impuissants face aux dominations de Nike et Reebok, revendront les deux marques, mais la rivalité perdure.

Une réunification de Puma et adidas serait donc hautement symbolique. Pour le moment, on en reste au stade des rumeurs. Mais qui sait ?

Adidas a bien acheté Reebok il y a quelques années, rien ne les empêche de faire pareil avec Puma, avec en plus des facilités, notamment géographiques, qui permettraient de mutualiser des parties des deux géants du sportswear.