Depuis plusieurs années maintenant, le groupe Britannique JD Sport s’est lancé à la conquête des Etats-Unis, l’un des gros marchés ou il n’était pas encore suffisamment présent. Mais dorénavant, le groupe, qui s’était rapidement déployé au pays de l’oncle Sam, va encore prendre de l’ampleur, avec l’acquisition annoncée de Hibbett, un groupe Américain, propriétaire de plus de 1000 points de vente au travers des Etats-Unis.

Un rachat supplémentaire pour JD Sport

Pour se développer aux Etats-Unis, sur un marché très mature, trusté par le groupe FootLocker notamment, JD a opté assez rapidement pour une stratégie de rachat. Ainsi, les Anglais ont notamment racheté Shoe Palace, et ses 144 magasins, mais avec Hibbett, on est sur une étendue presque 10 fois plus importante, puisque sont aussi compris dans le deal les points de vente City Gear, de quoi augmenter de 33% la part de vente du groupe JD aux Etats-Unis, une part de vente qui pourrait donc maintenant atteindre les 40%.

Le montant du rachat du groupe Hibbett sera aux alentours de 1.1 milliards de dollars, tout cela pour booster encore la présence de JD alors qu’arrivent les prochains Jeux Olympiques, un évènement très attendu par les revendeurs, qui espèrent profiter du moment pour vivifier des ventes en ralentissement.

Quel impact pour les marques ?

Forcément, si pour JD, et pour les consommateurs Américains, la nouvelle semble plutôt bonne, le groupe n’ayant plus à prouver son savoir-faire dans la distribution de sneakers, de streetwear et d’accessoires, il est moins sur que tout le monde se réjouisse de la nouvelle.

Nike, par exemple, va devoir faire face à un distributeur de plus en plus important, et les conditions parfois drastiques de la marque au swoosh vont devoir s’assouplir pour ceux qui vont devenir le principal distributeur de ses produits. On sait que JD n’a pas peur d’ouvrir ses linéaires à des marques challengers, de prendre des paris, quitte à délaisser les historiques si ils estiment que l’offre n’est pas à la hauteur.

Cela va donc forcer beaucoup de marques à choyer JD Sport, de peur de se voir « punies » par un distributeur à l’importance capitale.

Pour JD, c’est tout l’inverse. Le groupe va maintenant pouvoir négocier plus fortement avec les marques, afin d’imposer ses conditions, notamment sur les quotas et les exclusivités, de quoi faire frémir FootLocker, qui a déjà décalé ses objectifs une fois, et qui se retrouve maintenant face à un concurrent qui vient d’ajouter 1000 points de vente pour étendre son savoir-faire et sa base client.

Le monde de la sneakers est donc en train de voir les rôles s’inverser. Après de nombreuses années ou les marques étaient toutes puissantes et dictaient leurs lois, on se dirige vers une situation ou un distributeur (ou plusieurs si d’autres groupes grossissent aussi en réaction) vont maintenant atteindre la taille nécessaire pour imposer des décisions même aux marques historiques.