La Puma Clyde, l’un des modèles les plus marquants de l’histoire de Puma, célèbre cette année ses 50 ans. Un demi-siècle d’histoires à raconter sur ce modèle inspiré par Walt « Clyde » Frazier !

La bonne paire de baskets !

Quand vous pratiquez le basket, l’un des éléments les plus important pour bien vous sentir sur le terrain, c’est justement ce que vous avez aux pieds. Hautes ou basses, amorti renforcé ou semelles proches du sol, aide au changement de direction ou renfort face aux chocs, de nombreux éléments entrent en compte pour ce choix primordial. Et il y a un peu plus d’un demi siècle, c’est face à ce choix que s’est retrouvé une des légendes du basketball, Walt Frazier, surnommé Clyde.

Pour vous présenter rapidement le bonhomme, quand il perdait des matchs, il se réconfortait en allant faire du shopping, preuve de son attrait pour la mode. Véritable icône de New-York, ou il joue alors, il est un personnage central de la NBA à cette époque.

Lorsqu’il commence à travailler avec Puma pour développer la Clyde, Walt Frazier a trois demandes :

• Il voulait le premier modèle en NBA composé de cuir suédé
• Il voulait avoir sa signature « Clyde » sur chaque basket
• Il voulait un coloris différent pour chaque match qu’il allait disputer

Toutes ces demandes, contractualisées, ont évidemment été acceptées par Puma. Ainsi, Walt Frazier portera plus de 390 versions de la Clyde.

La paire est la première à être une vraie collaboration, portant le nom de l’athlète qui la porte, ce qui est une vraie révolution à l’époque, bien avant les Jordan, Kobe et LeBron.

La soeur de la Puma Suede

Au lancement du modèle, la Puma Clyde est réservée au marché des Etats-Unis. Walt Frazier est un personnage très New-Yorkais, et les sneakers ne sont pas le phénomène qu’elles sont devenues aujourd’hui. A cette époque, la Clyde est destinée à la pratique du basket, et pas a autre chose. Impossible, donc, de se trouver une paire ailleurs qu’au pays de l’oncle Sam.

Ce n’est que par la suite que le modèle sera mondialisé, mais souvent sous sa version « Puma Suede », légèrement différente. Si les Clyde vont faire des allers-retours en gamme, elles ne seront vraiment de retour de manière internationale qu’en 2018, lors du retour de Puma dans le monde du basket.

Walt et les Puma Clyde, pour la vie !

Les Puma Clyde ne quitteront plus les pieds de Walt Frazier. Jusqu’en 1977, lorsqu’il évolue chez les Knicks de New-York, puis ensuite aux Cavaliers de Cleveland, ou il prendra sa retraite en 1980, il sera à chaque fois équipé de ses Puma Clyde.

Mais Walt Frazier est plus qu’une icône de la mode, c’est aussi un extraordinaire joueur de basket. Après sa retraite, Clyde a été élu dans les 50 meilleurs joueurs de l’histoire de la NBA, preuve de son impact dans l’un des sports majeurs des États-Unis.

Pour autant, son aura ne suffira pas à faire de la Puma Clyde une incontournable, le modèle étant trop proche de la Suède, bien plus distribuée, et qui ne permet pas réellement aux deux modèles de coexister.

La Puma Clyde conservera à tout jamais une place particulière dans la sneakers culture, de par son rôle dans la NBA, mais elle ne sera jamais un succès commercial fou, ce qui la rend rare, ce qui évite les dérives, reinterpretations et modifications inopportunes qui arrivent parfois aux modèles à succès.