Le modèle le plus iconique d’adidas célèbre son demi-siècle d’existence dans une grande campagne lancée par la marque aux trois bandes. Depuis la création de ce modèle, qui, au départ, n’était pas prévu du tout pour Stan Smith, mais pour un tennisman Français, de nombreuses anecdotes ont permis au modèle d’acquérir sa notoriété. Mais la paire a-t-elle vraiment 50 ans comme adidas nous le dit ?

50 ans, une deuxième fois ?

Si vous connaissez bien les sneakers, vous savez qu’en 2014, adidas a célébré en grandes pompes…Les 50 ans de la Stan Smith, ressortant le modèle en boutiques, après deux ans d’absence. Alors, pourquoi refaire cet anniversaire 8 ans après me direz-vous ?

Pour deux raisons. La première est évidemment commerciale, un tel anniversaire, juste en face de celui de la Air Force, ça permet d’avoir du contenu promotionnel à pousser. Mais aussi, parce qu’historiquement, la « vraie » Stan Smith est bien née, mais…en 1978. Je vous explique comment adidas réussit tout de même à célébrer le demi-siècle de ses sneakers fétiches (même si on a du mal à comprendre les dates).

En 1964, Robert Haillet en égérie

Lorsque le modèle est créé, en 1964, donc, la paire est portée et magnifiée par le tennisman Français Robert Haillet. Devenu en parallèle directeur commercial chez adidas, les salaires de sportifs de l’époque n’étant pas les mêmes qu’aujourd’hui, il prend part à l’élaboration d’une paire de tennis dédiée à la pratique de son sport, notamment pour la terre battue de Roland Garros. Voilà donc comment nait la première version de la Stan Smith, qui sera dévoilée en 1965.

En 1971, Robert Haillet prend sa retraite sportive, et adidas se met alors à la recherche d’une nouvelle égérie pour porter sa paire sur les courts du monde entier. La marque se tourne alors vers un tennisman Américain cette fois, Stan Smith. Il fait alors partie des tous meilleurs joueurs mondiaux, et vient de remporter l’US Open, et convient parfaitement à adidas, qui cherche à s’implanter encore plus aux Etats-Unis.

Dans le premier contrat qui lie l’athlète à la marque, il n’est alors pas du tout question de changer le nom de la paire, ou même d’y faire figurer son visage. Mais C’est bien cet anniversaire qui est célébré cette année, celui des 50 ans de collaboration entre Stan Smith, et adidas. Le décalage à 2022 est lié aux délais de production des produits, rallongés par les fermetures des usines de production suite au Covid.

En 1978, Stan Smith devient une paire de chaussures

Ce n’est que 7 ans après la signature du contrat entre l’équipementier et Stan Smith que ce dernier apposera enfin son nom sur la paire d’adidas, qui est alors retravaillée et adaptée. Son visage, lui, apparaitra dès 1974, mais toujours avec le nom de Haillet à ses côtés.

Jusqu’au milieu des années 80, la paire restera comme une sneakers de « performance », dédiée à la pratique du tennis.

Elle prendra sa retraite des courts en même temps que Stan Smith, en 1985.

Mais la paire est alors si populaire qu’adidas est réticent à la retirer des boutiques, et la transforme en une paire de sneakers lifestyle, destinée au quotidien, même si à l’époque, encore, les baskets se portent presque exclusivement pour la pratique sportive.

En 1988, adidas avait écoulé 22 millions de paires du modèle depuis sa création, faisant ainsi entrer la paire dans le Guiness book des records. En 1994, la marque annonce 23,7 millions. En 2005, la dernière source crédible parle de plus de 40 millions de paires vendues depuis 1971. Et avec le boom de la sneakers depuis, et l’hégémonie de la Stan aux alentours de 2015, on ne peut qu’imaginer que ce chiffre a encore bien grandi.

Alors, à quand les 50 ans ?

On peut donc sereinement parier qu’en 2028, adidas nous sortira une nouvelle campagne pour célébrer les 50 ans de la Stan Smith, qui fêtera son demi-siècle d’existence pour la troisième fois en moins de 15 ans.

50 ans que Stan Smith met son nom et son visage sur « ses » sneakers, sauf une fois, ou il a été remplacé par Stan Smith, mais l’autre, le héros de American Dad.

Cette multiplication artificielle de célébration peut paraître ridicule, mais les anniversaires des sneakers ne sont au final rien d’autres que des occasions pour le marketing de créer du contenu facilement, et pour les designers de nous concocter de nouvelles versions de nos modèles préférés. Que la paire ait 50, 60 ou 70 ans, ce qui nous importe, c’est qu’elle continue de convenir à nos pieds !

Et pour ça, la Stan Smith continue d’avoir un bel avenir devant elle.